Série: Cachoeira Bicentenária - Primeiro trem

No dia 7 de março do ano de 1883, os habitantes da Cidade da Cachoeira ouviram pela primeira vez o apito do trem que inaugurou a estação local. Não há informação sobre a hora nem quem foram os passageiros da linha Porto Alegre – Uruguaiana que fizeram a viagem naquele dia.

O historiador Aurélio Porto registrou que em 13 de fevereiro foi nomeada uma comissão de pessoas para organizarem festas por ocasião da inauguração da estrada de ferro. Como não há jornais disponíveis daquela época, fica-se a imaginar a alegria dos cachoeirenses que se postaram pelo caminho do trem a levantar chapéus e lenços em regozijo da novidade!

Mas a inauguração foi confirmada pelo jornal A Federação, de Porto Alegre, em sua edição de 7 de março de 1884, exatos 12 meses depois: 

“Foi a 7 de março de 1883 que se inaugurou o primeiro trecho, de 148 quilômetros, da Estrada de Ferro de Porto Alegre a Uruguaiana, entre a margem do rio Taquari, ponto inicial, e a cidade da Cachoeira. Há um ano, pois, que acha-se estabelecida a rápida comunicação pela via férrea e, durante esse curto período, foram entregues ao tráfego mais trinta e dois quilômetros até o Jacuí. A linha atualmente abrange 180 quilômetros em tráfego.”

Uma das mais antigas fotos da Estação de Cachoeira - Museu Municipal

O certo é que a cidade da Cachoeira mudou completamente depois que o trem chegou à estação. A gare e todo o complexo demarcaram a zona alta e a zona baixa da cidade, definindo que acima da estação era o “alto”, então com menor índice populacional. Na parte de baixo, a zona urbana, com seu casario, comércio, atrações e serviços. E, naturalmente, em razão da facilidade do transporte e escoamento da produção, o entorno da estação transformou-se, pouco a pouco, em um espaço de grandes empreendimentos industriais, comerciais e de serviços, especialmente com engenhos de arroz. 

Descarregamento de máquinas e equipamentos - Museu Municipal

Gare movimentada - Museu Municipal

Largo da Estação - Museu Municipal

Até hoje grandes construções lembram aqueles tempos, testemunhas de uma história de pujança e oportunidades.

O largo da Estação entre o final de 1930 e início de 1940 - Museu Municipal

No entanto, as facilidades da ferrovia passaram a ser ofuscadas pela expansão e favorecimento do transporte rodoviário. A partir da década de 1950, com maior evidência, os cachoeirenses começaram a se incomodar com o trajeto do trem dentro da cidade e os imbróglios que causava, parando trânsito, impedindo passagens. A imprensa da época relata com certa frequência movimentos para desativar a estação, ou transferi-la do largo que ocupava há décadas.

A Estação em um de seus últimos registros - Coleção Claiton Nazar

Trem atravessando a Rua Júlio de Castilhos - Museu Municipal

A modernidade e a ânsia de acesso livre entre zona baixa e zona alta decretaram a desobstrução da Rua Sete, liberando-a com a derrubada da Estação e franqueando o acesso à Rua David Barcellos. O apito do trem, antes motivo de novidades e de expectativas, tornou-se incômodo.

Reuniram-se técnicos da Prefeitura e especialistas vindos de fora. A velha estação estava tomada de cupins, segundo afirmavam, imprestável para obras de recuperação. Decretaram a sua demolição em 1975, levando com ela uma página de 90 anos de chegadas e partidas, de muitas histórias vividas e contadas. 

Começo da demolição - Acervo Marô V. da C. Silva

Remoção dos trilhos - Museu Municipal

Fecharam a velha estação ao tráfego de trens em 1973 e construíram outra, moderna, longe do centro, sem glamour e sem história. Durou pouco mais de 20 anos, sucumbindo junto com o transporte ferroviário de passageiros no país.

Segunda Estação - Museu Municipal

A Cachoeira bicentenária pelo menos pode relembrar pela memória e registros em documentos, objetos e fotos os tempos em que, altiva e progressista, dispunha conjuntamente de transporte hidroviário, ferroviário e rodoviário... Mas ainda resta uma esperança: a Estação Ferreira, integrante da linha, segue a desafiar o tempo, pedindo socorro! Salvá-la é imperativo para redimir o pecado da demolição da linda Estação Cachoeira.